La majeure partie des analyses et notes est réservée aux abonnés. Il arrive toutefois, de temps à autre qu’une parution soit accessible car je juge qu’elle explique ce qui fait la particularité de ce que je publie ici.

Ma première passion a été le motocross.

J’y voyais un habile mélange de vitesse, d’engagement, de trajectoires audacieuses. Cette intensité maîtrisée était attirante.

L’influence de la glisse

Quelques années plus tard, je me retrouve dans la mouvance windsurf, la grande aventure sportive du moment. Les deux univers étaient distincts, mais des ponts culturels existaient déjà.

OXBOW sponsorisait des pilotes de MX dans les années 90, dont Jean-Michel Bayle. Plus tard, Deus Ex Machina Motorcycles bâtira son identité de marque à mi-chemin entre le surf et la moto. Ce n’était pas un hasard.

Même si la référence est très datée (années 60), Endless Summer, le film culte du surf, et On Any Sunday, longtemps référence pour la moto (produit par Steve McQueen), ont en commun le même réalisateur : Bruce Brown.

Deux cultures, même regard.

Le VTT s’est construit sur un autre récit que le cyclisme, davantage inspiré par la moto tout terrain et la culture glisse, skate et surf, très présente en Californie. C’est personnellement ça qui m’a attiré.

Aujourd’hui, je serais tenté de dire que le vélo tout terrain est une expression moderne et épurée de la moto off-road d’hier. Une sorte d’hybridation heureuse. On garde le guidon, mais on avance sans bruit, sans pot d’échappement. Je fais une centaine de sorties par an. Comme pour d’autres sport, j’ai à la fois un regard global et un point de vue immergé. C’est ma force.

Le mountain bike est devenu un sport outdoor à part entière. Des marques comme Patagonia, Peak Performance, Norrøna et d’autres s’y affichent.

Sur le plan de l’innovation, la géométrie des cadres, les suspensions et les freins doivent beaucoup à la moto offroad. D’ailleurs, certains équipementiers jouent sur les deux tableaux. Même Brembo, la référence, vient de présenter des freins de vélo. Le motocross s’étant radicalisé, la moto penche aujourd’hui coté « aventure » et les fabricants jouent avec la porosité avec l’imaginaire outdoor.

Aujourd’hui, le vélo — route, gravel ou vtt — devient une piste crédible de développement en montagne. Il reste à trouver son juste terrain d’expression. Même si son potentiel ne sera jamais celui du ski, il est néanmoins énorme.

Et surtout, il concerne bien d’autres territoires.